La géographie de Paris

Selon certaines hypothèses, Paris est initialement implantée sur la Seine, où se situent deux îles qui constituent le coeur historique la ville :

• l'île de la Cité, où se trouvent aujourd'hui la Conciergerie (palais de justice), la préfecture de Paris, l'Hôtel-Dieu (assistance publique) et la cathédrale Notre-Dame de Paris ;
• l'île Saint-Louis, à l'est de la première.

Les deux îles, très proches, seraient reliées entre elles par un pont.

De là, la ville s'étendrait sur les deux rives du fleuve jusqu'à atteindre ses limites actuelles : Paris intra muros, délimité en 1860 par les fortifications, est aujourd'hui séparé de la banlieue par le boulevard périphérique, autoroute urbaine circulaire d'une longueur de 32 km. Les accès routiers à la ville se font par les portes de Paris ou indirectement par les autoroutes et routes nationales qui rejoignent le boulevard périphérique.

À l'extérieur de cette limite, Paris s'étend également sur deux grands espaces boisés, qui ont été aménagés progressivement au cours des travaux d'Haussmann sur des communes voisines, puis rattachés à Paris (dans leur totalité depuis 1929) :

• le bois de Boulogne, d'une superficie de 846 hectares, rattaché au XVIe arrondissement, à l'ouest de Paris, bordé au sud par Boulogne-Billancourt, au nord par Neuilly-sur-Seine et à l'ouest par la Seine, qui le sépare de Puteaux, Suresnes et Saint-Cloud.
• le bois de Vincennes, d'une superficie de 995 hectares, rattaché au XIIe arrondissement, à l'est de Paris, bordé au sud par Charenton-le-Pont et Saint-Maurice, à l'est par Joinville-le-Pont et Nogent-sur-Marne, au nord par Fontenay-sous-Bois, Vincennes et Saint-Mandé.

Les principaux autres parcs et espaces verts de la ville sont :

• Prévus par Haussmann (1860) :
  • le jardin des Tuileries ;
  • le jardin du Luxembourg ;
  • le parc des Buttes-Chaumont ;
  • le parc Monceau ;
  • le parc Montsouris ;
• Créés dans la deuxième moitié du XXe siècle :
  • le parc de Belleville ;
  • le parc de La Villette ;
  • le parc Georges Brassens ;
  • le parc André Citroën ;
  • le parc de Bercy.

La ville est traversée par la Seine qui forme un arc de cercle, entrant dans la ville par le sud-est, remontant vers le centre, puis redescendant pour sortir au sud-ouest. De ce fait, la rive droite (partie de la ville située au nord du fleuve), est environ deux fois plus étendue que la rive gauche (partie située au sud).

Plus de trente ponts permettent de franchir la Seine dans Paris.

De part et d'autre du fleuve, plusieurs reliefs forment de petites collines, comme Montmartre et les Buttes-Chaumont sur la rive droite, la Butte aux Cailles ou la montagne Sainte-Geneviève sur la rive gauche.

Les autres cours d'eau qui traversent la ville sont :

• la Bièvre, qui arrive du sud de Paris, aujourd'hui entièrement souterraine.
• le canal Saint-Martin (en partie souterrain), qui part de la Seine à l'Arsenal, près de la Bastille, pour remonter vers le nord-est, jusqu'au bassin de la Villette, puis vers le canal de l'Ourcq.

Le point zéro des routes de France, point de repère situé devant Notre-Dame de Paris, a les coordonnées géographiques 48,85341°N, 2,34880°E (sur l'ellipsoïde WGS84), soit (0452230,5411365) dans le système de repérage UTM fuseau 31.